Указ Президента Республики Саха (Якутия) Михаила Ефимовича Николаева «О проведении международных спортивных игр «Дети Азии» был подписан 19 сентября 1995 года. Первые Игры были проведены в Якутске в 1996 году. С тех пор они проводятся совместно с Олимпийским комитетом России, Росспортом, Министерством иностранных дел, Министерством образования и науки Российской Федерации. Игры получили патронат Международного Олимпийского комитета и Президента России Владимира Владимировича Путина.
Цель игр — пропаганда здорового образа жизни, идей Олимпийского движения, развития детско-юношеского спорта и укрепления международного спортивного сотрудничества.
Задумывая масштабную идею, Михаил Ефимович Николаев прежде всего видел стратегическую цель – мультипликативный эффект для прорывного развития республики. И действительно, Первые Игры «Дети-Азии» всколыхнули мировое спортивное сообщество, небольшая республика впервые стала хозяйкой события мирового масштаба, Якутия стала ассоциироваться с прогрессивным развитием и созиданием будущего.
В Якутии началась целенаправленная подготовка профессиональных спортсменов, олимпийцев. Многие участники «Дети Азии» выросли именитыми чемпионами, в том числе Георгий Балакшин, Арсен Галстян, Виктор Лебедев, Наталья Леонтьева, Дария Дмитриева, Леонид Спиридонов и др.
Но главное, что дали Игры – это чувство единения, дружбу, стремление к победе не только в спорте, но и в жизни. Здоровая, сильная нация поверила в себя, убедилась на деле, что может покорить мировые высоты, успешно развивать наряду с другими странами все сферы - образование, науку, сельское хозяйство, туризм и гостеприимство, предпринимательство и др.
Игры стали мощным толчком для развития множества направлений в регионе: началось качественное развитие туристического сектора, и как следствие гостиничного, ресторанного дела, сферы обслуживания, изучения и популяризации иностранных языков. В республике родилось большое движение волонтерства, стала развиваться профессиональная кулинария, получила новое дыхание национальная кухня.
Стали открываться новые учреждения образования, науки, физической культуры и спорта, усилена подготовка кадров, профессиональных тренеров и судей международного класса, развиты новые направления в бизнесе, предпринимательстве, на новый уровень вышло транспортное, авиасообщение.
Дети Азии» дали старт активному строительству современных объектов, отвечающих мировым стандартам. Только за 1995-2000 гг. в Якутске были введены в строй Дворец спорта "50 лет Победы", стадион "Туймаада" с легкоатлетическим манежем, Ледовый дворец "Эллэй Боотур", спортивный зал и плавательный бассейн "Долгун" в Якутском университете, спорткомплекс "Модун".
Стал преобразовываться город Якутск: благоустройство и ремонт дорог, общественных пространств, ускоренное строительство не только социального, но и жилого сектора, реконструкция множества зданий и сооружений.
Игры стали толчком для развития культуры, возрождения традиций, исконных канонов национального праздника ысыах, заложены основы имиджевой политики региона. Якутия, с большим успехом организовав крупное международное событие, поверила в себя, в свой огромный потенциал, вдохновилась на великие свершения!
Сегодня Международные спортивные игры «Дети-Азии» - бренд России мирового уровня. Республика Саха (Якутия) – колыбель игр «Дети-Азии» достойно развивает заветы Первого Президента.
«Вклад Михаила Николаева в развитие будущих поколений огромен, и нам еще предстоит понять, что же было сделано далеко не в простые 90-е годы. Его видение будущего позволяет нам сегодня уверенно держаться по многим направлениям лидерами нашей страны».
Глава Республики Саха (Якутия) А.С. Николаев.
